Остров Джарылгач - крупнейший остров Украины и Черного Моря, а также наибольший необитаемый остров Европы. Его площадь составляет более 62 км², протяженность около 42 км, а ширина варьируется от нескольких километров до нескольких метров. Иногда во время отливов и засухи остров технически временно превращается в полуостров - до него можно добраться пешком по тонкой косе из курорта Лазурное. С 2009 года на территории острова находится Джарылгачский национальный природный парк.
Местность острова очень разнообразна. Тут можно найти пляжи с мелким песком, болота, луга, степи, солёные озера, насаждения кустарников и заросли тростника. Не отстаёт и фауна. В глубинах островах можно найти стаи муфлонов, косуль, собак-енотов, и даже диких кабанов. Гнездуются здесь и многие морские птицы - несколько видов чаек, поморник, чеграва, а также Сатир железный, занесенный в Красную книгу Украины. Нередко в поисках рыбы к берегу очень близко подходят стаи дельфинов.
В теплое время года с сушей Джарылгач связан регулярным водным сообщением. Однако нам удалось добраться сюда и в начале марта, договорившись с местными рыбаками за умеренную плату. Бонусом такого времени посещения является абсолютное отсутствие людей - можно почувствовать себя настоящим Робинзоном Крузо. К сожалению, мы не смогли добраться до восточной части острова - именно туда приходит большинство катеров и теплоходов летом, а ещё там размещена одна из его визитных карточек - Джарылгачский маяк.
Один из важнейших маяков Черного моря высотой более 24 метров был построен в 1902 году, а его металический каркас и техническое оснащение были изготовлены в Париже. Согласно местным легендам, проектировал его один из учеников самого Эйфеля. Ныне маяк заброшен и ему присвоен статус памятника культуры, а его функции теперь выполняет новый маяк, построенный в 50 метрах от старого. Со смотровой площадки сверху можно насладиться видом открытого моря и Джарылгачского залива.
В летний же период "Джа" посещает немалое количество туристов. Помимо уже упомянутых пляжей, дикой природы и маяка, здесь чистейшие воздух и вода, а температура практически постоянно держится около максимально комфортных 25°C. Инфраструктура включает в себя несколько баз отдыха и палаточный городок. Будем надеяться, что остров и в будущем останется заповедником, не испорченным людьми и будет и дальше привлекать искателей приключений и желающих отдохнуть от суеты и уединиться с природой.
⠀
