Олешковские пески - песчаный масив в Херсонской Области, а также вторая по величине полупустыня в Европе. Что интересно, пустыня обрела свой окончательный вид совсем недавно, а главным виновником стал пресловутый человеческий фактор. Образовалась она на месте бывшего русла Днепра, однако образовавшийся грунт вовсе не был беcплодным. Ситуация кардинально изменилась в XVIII и XIX веках. На территорию будущей пустыни было завезено настолько большое количество овец, что они попросту уничтожили весь травяной покров. Немаловажную роль в довершении ее современного вида сыграли и традиционные силы природы в виде солнца и песка.

Но на этом история не закончилась. Понимая, что дальнейшее распространение песков может привести к большим проблемам для всего региона, территорию начали ограждать искусственным лесом. Таким образом, и вновь благодаря человеку, территория получила ещё одну уникальную особенность, так как херсонский искусственный лес и по сей день остается одним из крупнейших уже не только в Европе, но и на всем земном шаре. Его площадь составляет более 100 тысяч гектаров и здесь можно встретить 12 различных видов сосен.

Ещё немного фактов и легенд:

• Летом температура песка прогревается до 75 градусов по Цельсию
• Немалая часть пустыни - действующий военный полигон, здесь отрабатывали бомбометания лётчики из стран Варшавского договора. И по сей день в песках находят неразорвавшиеся боеприпасы. Это единственный участок совсем не покрытый деревьями.
• По легенде, именно на территории будущих Олешковских песков обряд посвящения в атаманы проходил Иван Сирко, оставаясь здесь на целый месяц без еды и питья.
• В пустыне существует подземное озеро с пресной водой.
• Дюны могут достигать 5-20 метров в высоту.
• Здесь бывают настоящие песчаные бури.

В настоящее время на территории массива был создан национальный природный парк Олешковские пески.
Туристы приезжают сюда по многим причинам - насладиться необычной атмосферой пустыни, отдохнуть в лесу, попробовать себя на прочность в экстремальных условиях. Можно даже остановиться на ночь с палаткой и насладиться звёздным небом, либо прокатиться с песчаной дюны на доске или тарелке :)

Напоследок хочу поделиться фотографией пожарной каланчи найденной нами неподалеку. Сверху открывается прекрасный вид на близлежащие леса.

⠀